Este oficial: România participă pentru prima dată în istorie la FIP Euro Padel Cup, cel mai important turneu european de padel. Evenimentul se desfășoară între 7 și 13 iulie, la Madrid, iar prezența Lotului Național al României marchează o piatră de hotar pentru acest sport în plină ascensiune în țară.
Lotul este format din cei mai buni 13 jucători de padel din România, selectați în urma performanțelor remarcabile din competițiile naționale. La masculin, România este reprezentată de Armand Baboian, Robert Coman, Horia Nedelcu, Silviu Popescu, Denis Mocanu, Robert Popescu și Cosmin Bărdan. La feminin, au plecat spre Madrid Giulia Naicu, Elisa Săraru, Cristina Aiello, Alice Radu, Emilia Feodorovici și Roxana Jianu.
Tehnicianul echipei naționale, Rafael Eduardo Morena de la Torre – unul dintre cei mai respectați antrenori din circuitul internațional – i-a încurajat pe sportivi cu un mesaj emoționant înainte de plecare:
„Veți purta culorile României, o onoare rară. Să trăiți această experiență cu bucurie și să luptați pentru fiecare punct. E momentul vostru!”
Prezența României este susținută oficial de Federația de Padel din România, prin reprezentantul său, Lucian Perescu:
„Această participare consfințește ani de muncă și pasiune pentru padel în România. Avem o echipă puternică, iar simpla calificare la FIP Euro Padel Cup este un semnal că padelul are viitor în România.”
Competiția are loc la Padel G24 Madrid și reunește 59 de echipe naționale – 32 la masculin, 27 la feminin. Pe parcursul a șase zile, echipele se luptă pentru calificarea în Final Eight, alături de echipele deja calificate din Spania, Italia, Portugalia și Franța.
Președintele FIP, Luigi Carraro, a transmis un mesaj inspirațional delegațiilor:
„A purta tricoul țării tale în acest context este o onoare rară. Faceți din această experiență una de neuitat!”
Toate meciurile sunt transmise live pe canalul YouTube al FIP, iar marți începe acțiunea pe teren, după tragerea la sorți a grupelor.